ইংলিশ চ্যানেলে অভিবাসীবাহী একটি নৌকায় অগ্নিকাণ্ড ঘটেছে। এ ঘটনায় নৌকাটিতে থাকা দেড় শতাধিক যাত্রীকে নিরাপদে উদ্ধার করা হয়েছে। ফ্রান্সের কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, মঙ্গলবার (৪ আগস্ট) সকালে এ ঘটনা ঘটেছে।

ফরাসি চ্যানেল ও উত্তর সাগর কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, অভিবাসীরা নৌকায় করে যুক্তরাজ্যে যাওয়ার চেষ্টা করছিলেন। এ সময় ইংলিশ চ্যানেল অতিক্রমের সময় নৌকাটির ইঞ্জিনে আগুন লেগে যায়। নৌকাটি থেকে ১৫৭ জনকে উদ্ধার করে বুলোন-সুর-মের বন্দরে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। এ ঘটনায় হতাহতের কোনো খবর পাওয়া যায়নি।

এদিকে ছোট নৌকায় করে যুক্তরাজ্যে আসা অভিবাসীর ঢেউ নিয়ন্ত্রণে কঠোর অবস্থানের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ডি বার্নহাম। তার এ প্রতিশ্রুতির একদিন পরই ঘটনাটি ঘটেছে। ফরাসি কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, নৌকাটি সোমবার রাতে ফ্রান্স ছেড়েছিল।

ফরাসি সামুদ্রিক কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, রাতেই নৌযানটিতে থাকা পাঁচজনের জরুরি উদ্ধারের প্রয়োজন দেখা দিয়েছিল। কিন্তু বাকি যাত্রীরা ফরাসি টহল নৌকাগুলোর সহায়তা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন।

এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, যুক্তরাজ্যে পৌঁছানোর ব্যাপারে অভিবাসীরা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন। তারা ফরাসি জরুরি পরিষেবার দেওয়া সহায়তা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন এবং একেবারে চরম পরিস্থিতি ছাড়া তা গ্রহণ করেননি।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইংলিশ চ্যানেল পারাপারে ব্যবহৃত নৌকাগুলোর ‘কাঠামোগত দুর্বলতার’ কারণে উদ্ধারকারীরা আর হস্তক্ষেপ না করার সিদ্ধান্ত নেন। তবে মঙ্গলবার সকালে নৌকাটির ইঞ্জিনে আগুন লেগে যায়। এতে খুব দ্রুত নৌকাটির পরিস্থিতির অবনতি হতে শুরু করে।

ফ্রান্স ও যুক্তরাজ্যের উদ্ধারকারীরা যৌথভাবে উদ্ধার অভিযানে অংশ নেন। আরএনএলআই ইস্টবোর্ন লাইফবোট এবং ইউকে বর্ডার ফোর্সের জাহাজ বিএসসি কন্টেন্ডার ও বিএসসি কারেজিয়াসও এ অভিযানে অংশ নেয়। এর মধ্যে দুটি ফরাসি নৌকা ১০৩ জন অভিবাসীকে এবং ব্রিটিশ নৌকাগুলো ৫৪ জনকে উদ্ধার করে।

বিবিসি জানিয়েছে, উদ্ধার করা অভিবাসীদের সবাইকে চিকিৎসার জন্য বুলোন-সুর-মেরে নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। মঙ্গলবার স্থানীয় সময় দুপুর সাড়ে ১২টায় তাদের সেখানে পৌঁছানোর কথা রয়েছে।

সূত্র: বিবিসি